vita in deum

Der Oberlehrer meint: Was mit fremden Wörtern erklärt wird, bleibt unverstänlich.

Der heilige Thomas beginnt sein Gnadenkapitel eher ungewöhnlich. Normalerweise beginnt er, wenn er eine Sache erklärt, erst einmal mit der Frage, worum es sich eigentlich genauer handelt.
Als er sich Beispiel beginnt vom Neid zu schreiben, fragt er zunächst, ob der eine Art Traurigkeit sei.
Das Kapitel über die Gottesliebe hebt mit der Frage an, ob sie wohl eine Art der Freundschaft ist.
Es beginnt in der Regel mit einer genaueren Bestimmung dessen, was auf dem Programm steht.

Im Fall des Neides bejaht er übrigens: Der Neid ist sehr wohl eine Form der Traurigkeit, und zwar eine Traurigkeit über die Freude eines anderen. In Sachen Gottesliebe bestätigt er ebenfalls: Das Liebesverhältnis des Menschen zu Gott kann mit Fug Freundschaft genannt werden. Wie das sein kann, erklärt der Lehrer dann auf feine Weise.

Im Kapitel über die Gnade verlässt Thomas sein Schema. Der Leser erfährt in den ersten Erklärungen zwar, dass die Gnade eine Hilfe von Gott ist. Thomas fragt hier allerdings nicht zuerst, was sie genauer ist, sondern wozu der Mensch sie braucht.

Hier werden wir dann auch gleich überrascht: Der Lehrer scheint auf den ersten Blick keine gute Meinung vom Menschen zu haben. Er sagt nämlich, ohne die gnädige Hilfe Gottes könne der Mensch nicht nur nichts Gutes tun, sondern nicht einmal etwas Gutes wirklich wollen! Das dürfte überraschen, denn es unterscheidet sich kolossal von der Selbsteinschätzung des modernen Menschen.

Ich habe den Versuch gemacht. Als mich mein Nachbar einmal bat, ihm an seiner Baustelle zu helfen, gab ich ihm zur Antwort, ich sei zwar ein schlechter Mensch, aber ein guter Handlanger. Mein Gegenüber schaute mich mit großen Augen an und versuchte gleich auf mich einzuwirken, wie wenn man ein weinendes Kind beruhigt; ich sei doch alles andere als ein schlechter Mensch, er würde mich sogar ziemlich gut finden! Ich habe mich dann auch gleich erklärt, ansonsten hätte ich jetzt die Durchwahl seines Therapeuten.
Nach den gewohnten Maßstäben hatte mein Freund wohl Recht. Ich bin beileibe kein besonders guter Kerl, aber wer hierzulande niemanden umbringt und nicht betrügt, wer hin und wieder einen ausgibt, seinen Freunden unter die Arme greift und auch sonst kein Griesgram ist, der gilt schon mindestens als ganz in Ordnung.

Das mag bei den Heiligen wohl auch zutreffen. Unter einem guten Menschen aber verstehen sie offenbar etwas ganz anderes. Als der heilige Philipp in die Jahre kam und vom Sterben sprach, fragte man ihn, ob er dem Allmächtigen nicht das Angebot des heiligen Martin machen wollte. Der hatte dem Herrn gesagt, dass er gern sterben würde, um nach Hause in den Himmel zu können. Wenn es aber noch etwas für ihn zu tun gebe, dann würde er ebenso gern noch weiterleben.
Der heilige Phillip fing an zu weinen und sagte, er könne das Angebot nicht machen, er sei leider nicht von der Sorte Mensch, die Gott für etwas gebrauchen könne.
Der heilige Pfarrer von Ars sagte, die Heiligen könnten sich selbst nicht gut ausstehen, und der heilige Franziskus befahl dem Bruder Leo, ihn mit einem Strick um den Hals durch Assisi zu führen, damit alle sähen, was für ein Esel er sei.

Wir lesen die Geschichten unserer heiligen Helden als fromme Legenden und ihre Einschätzung wird allgemein als überzogene Übung einer noch mehr überzogenen Demut eingeschätzt. Ich glaube, da machen wir einen Fehler.

Alle Heiligen hätten wahrscheinlich jederzeit zugestimmt: Wer ganz in Ordnung ist, der ist schon ganz in Ordnung und mag sich auch beruhigen. Es wird auch gar nicht gut sein, wenn der Mensch zu wenig von  sich hält. Der heilige Thomas kritisiert die Kleinmütigen, die von sich weniger halten, als sie sollten. Besonders der heilige Philipp tadelte die frommen Damen sehr, die sich darin gefielen, diese eigentümliche, vermeintliche christliche Demut an den Tag zu legen.
Thomas spricht eigens von der kräftigenden Tugend der Hochgemutheit, die jene Menschen unbedingt brauchen, die sich klein reden oder für zu klein halten.

Wer in Ordnung ist, der ist schon ganz in Ordnung, und es wird auch seine Ordnung damit haben. Was aber ein wirklich guter Mensch ist, darin haben die Heiligen allerdings eine offensichtlich ganz andere Meinung als der gemeine Zeitgenosse unserer Tage und der Geschmack unserer Zeit. Das liegt allerdings nicht daran, dass die Heiligen niedrig vom Menschen, sondern dass sie so groß von Gott denken.

In einer Stadt, in der nur Käfer herumfahren, werden alle den mit dem größeren Motor schon schnell finden. Bei einem richtigen Autorennen würden sie allerdings erst erfahren, was wirkliche Geschwindigkeit ist.
Wenn der Mensch nur sein Menschsein als letzten Maßstab nehmen kann, dann ist schon gut, wer einigermaßen Gutes tut. Tritt aber Gott an seine Seite, dann weitet sich der Maßstab ins Unendliche und die Güte bekommt ganz neue Dimensionen, über die wir zu reden haben werden.